放課後の生徒会室での時間にもすっかり慣れ、ある意味、自室にいるよりも落ち着いている事に最近気付いた。
 

「悪くない」
 

そう、悪くない、けれど。
今見える、自分の目の前の光景は、非常に気分を悪くさせる。
 

「なあなあ、魅録ぅ、今度の日曜日・・・」
「んん？しょうがねぇなあ。悠理の頼みなら・・・」
 

ふうん。
楽しそうじゃないですかぁ？
毎日毎日べったりで、よく厭きないモンですね、お二人さんっ！！
 

「あ、そうそう、野梨子」
 

僕は、“囲碁上達手段”の本を読み耽る幼馴染に声をかける。
 

「なんですの？」
 

顔も上げずに返事をする彼女に向かって微笑む。
 

「ほら、ホワイトデーまでまだちょっと時間がありますが、野梨子へのお返しを一緒にと思いまして」
「あら」
「何が良いのかなって考えたんですけどね。野梨子が欲しい物が一番かなって」
「まぁ。素直に嬉しいですわ、清四郎。でも、気を遣わなくても良いんですのよ。
だって、今年は悠理も可憐もメンバーには用意しないって・・・だから、義理で男性陣に差し上げましたのよ」
「うぅん。そう？」
「そうですわ。だから気になさらないで」
「そう、ですか。では・・・」
 

僕は頭を回転させる。
だって、このまま野梨子を放す訳にはいかない！
 

「では・・・帰りながら書店に寄りましょっか？
ほら、以前野梨子が欲しがっていた本があったでしょ。義理チョコのお返しに。
あれなら安価だし、野梨子も気にならないでしょ？」
「あら？よろしいの？じゃあ、お言葉に甘えて」
 

どうだ、悠理。
ちょっとは僕達の会話が気になっちゃうだろう？
 

「それでは、悠理に魅録。お先に失礼しますわ」
 

そう声をかける野梨子の向こうで、二人は僕達を気にもしない。
 

「わーった！お二人さん！」
「いつもべったりで、よく厭きないな！」
「清四郎に誘われただけですわ」
 

僕はそんな会話に胸が痛む。
そんな悠理に・・・正直がっかりする。
 

本当に、完全に、忘れたんだな。
 

それとも・・・無かった事にしてくれって事なの・・・？
 

去年君がくれた真っ赤な紙袋の中には、品の良い剣菱ブランド（豊作さんが企画したらしい）のチョコレートと
“Happy Valentine”って印刷されたカード。
（汚い）君の字で、
 

“いつもありがと”
 

って。
すごく嬉しかったんだ。
そして決めたんだ！
 

君にありがとって言われ続ける男になりたいってね・・・
 

「清四郎？」
 

目の前で、野梨子が不可解な視線を僕に向けていた。
 

「どうかしまして？さっきから・・・最近、様子がおかしいですわ」
「え？」
「溜息を吐いたり、イライラしたり」
「え？そうですか？」
「そうですわよ」
 

彼女は呆れたように微笑んで、ティカップを口に運ぶ。
ああ、そういや、書店の二階にある喫茶店に寄ったんでしたね。
そんな現実も忘れるほど、僕は去年のバレンタインに心を悩ませてるんだ。
 

毎年この季節になると、条件反応でこうなっちゃうんでしょうかねぇ・・・