放課後の部室はいつも賑やかなはずなのに、今日は違った。
美童が一人、窓際のソファに凭れるように座っている。
窓から射し込む陽射しの所為で、自慢の金髪が白く光っている。
まるで、一枚の絵のように美しかった。

「魅録、何をぼうっとしているの？」

美童は心配そうに俺に視線を移す。
けれどそれは一瞬で、すぐに携帯電話にそれを戻した。

「メール？」
「うん」
「デートの約束？」
「・・・ううん。ちょっとね」
「そう」

こいつのメール、女との果てしない情事なんて興味が無い！
けれど・・・
ちょっといつもと様子が違うみたい。

「どうかした？」
「僕？」
「ああ、溜息ばかり吐いてる。振られでもした？」

すぐに返事が来なかった。
美童はもう一度深い溜息を吐いて立ち上がると、コーヒーを淹れてあげる、と言って簡易給湯室へと消えて行った。
程なくすると、コーヒーの香りがゆっくりと立ち込める。
テーブルのいつもの自分の位置に座ると、タイミングよくマグカップ一杯に注がれたコーヒーが置かれる。

「ありがと」
「うん」

美童は自分のマグカップもテーブルに置く。
同時にメールが受信を告げた。
スラックスのポケットから携帯電話を出してメールに目を通すと、二つに折りたたんでテーブルに静かに置いた。

「振られちゃったんだ」
「・・・・・」

すぐには、言葉が出ない。
こいつも、振られる事があるんだなって。

「二つ年上でね、綺麗な子だったよ。十歳以上も年の離れた妻子持ちと付き合うんだって」
「へ、へえ・・・」
「彼女の文面から察すると、すでに関係を持ってるんだよね」

今度は乱暴にソファに座ると、長い足を投げ出すように伸ばす。

「そこまで踏み込んだのであれば、後は自ずと進む方向は決まって来る。
彼女のディレンマをやり過ごす程の想いではなかったんだけれど。
あっちが良いって」
「うん・・・」
「全てを捨てて添い遂げる…そんな想い、相手に見えるかってんだ！
 彼女の腰まで伸びた髪をただ撫でるだけの時間潰しならば、そこには何も生まれない」
「・・・・・」

美童は片手で顔を覆う。
この間悠理に言ってた”セフレ”って、この彼女の事だったんだ。
清四郎に対して、絶対的な答えを欲しがっていた理由も分かる。

美童にとっても、悠理は大切な友達だもんな。

まあ、清四郎は既婚者では無いのだから・・・でも、セフレの関係は有り得るのか。
美童は、清四郎がそんな目で悠理を見るとでも思ってんのかな？
うう～ん・・・

「結構、本気だったんだ。でも、こういう事さ。
もう、僕には、見守る事しか出来ない」
「奪い取らないの？」
「奪う？まさか。
好きになっちゃったら、もうその相手しか見れないんだよ。何を言ってもね。
恋って、そういうもんさ」

美童はまた明日、と言って部室を出て行った。
テーブルには、手を付けられないままのコーヒーが二人分。
冷めてしまっては、飲む気にもならない。

今の悠理に何を言ってもダメなのか？
あいつに、恋してしまってるのか？

俺達はもう、友達同士ではいられないのか？

美童に負けない程の溜息を吐く。

ああ・・・恋って、面倒臭い。